中东地区的紧张局势不断加剧，导致铁矿石的海上运输模式正在迅速发生变化。根据央视新闻报道，在当地时间12日凌晨，伊拉克南部港口的官员透露，两艘外国油轮在伊拉克海域内遭到袭击并起火，造成至少1人死亡，38名船员被成功救出，伊拉克因此暂停了其石油港口的作业。
新华社报道，英国海上贸易行动办公室在12日表示，一艘货船在霍尔木兹海峡附近被不明物体击中并起火。这一事件导致霍尔木兹海峡的通行几乎陷入停滞，多艘装载铁矿石的货轮在航行中紧急改变目的地，转向东亚市场，铁矿石期货价格也随之上升。
船运数据分析公司Kpler的追踪数据显示，至少有5艘铁矿石货轮改变了航线——其中3艘属于英国矿业巨头Anglo American，另外2艘属于巴西矿商淡水河谷（Vale）。这些原本计划前往巴林、阿曼的船只，现在已经分别转向越南、新加坡和马来西亚等国家。
航线的调整对铁矿石精矿和球团矿市场造成了显著影响。中东地区是全球重要的直接还原铁（DRI）生产基地，对进口优质铁矿石球团料的依赖性很高。Kpler分析师Alexis Ellender指出，“中东的战争已经大幅减少了铁矿石球团的供应”。新加坡铁矿石基准期货价格一度上涨超过1.3%，达到每吨105.55美元，创下自1月中旬以来的新高。
Kpler的数据还显示，Anglo American旗下的Cape Shangrila号原本计划前往巴林，现已改变航线前往新加坡；Cape Jasmine号原本的目的地也是巴林，目前改道前往越南；Mineral Zimbabwe号则从阿曼改变航线前往亚洲其他国家。Vale旗下的两艘原本计划前往阿曼的货轮，也已经分别转向马来西亚等国家。此外，据Kpler的数据，还有其他船只被迫停留在阿拉伯湾外海，尚未继续航行。
霍尔木兹海峡是全球最重要的航运通道之一。自从美国和以色列对伊朗发起攻击后，伊朗随即对过境船只进行攻击，导致该海峡的海上交通几乎完全中断。同时，战争也推高了运费和燃油成本，进一步增加了货物到港的价格。
巴林和阿曼是中东地区关键的球团矿生产和出口中心。巴林既是球团料的进口国，也是球团矿的出口国；阿曼则拥有更大规模的球团矿出口能力，Vale在其苏哈尔港设有专门的工厂。麦格理集团预计，到2025年，海湾国家的DRI总产量将达到约1400万吨。
Wood Mackenzie的研究总监David Cachot警告说，“当前的地缘政治动荡暴露了这条已经高度集中的供应链的明显脆弱性”。他指出，如果球团料的流入或球团矿的出口受到干扰，影响将“迅速扩散”到整个DRI行业。
