能源价格飙升正将欧元区通胀压力推至临界点,欧洲央行被迫直面政策抉择。
3月25日,欧洲央行行长拉加德表示,面对中东冲突引发的能源价格大幅上涨,央行将果断、迅速采取行动,不会因忧虑而陷入瘫痪。这一表态进一步强化了市场对欧央行加息的预期。
拉加德在欧洲央行观察家年度会议上称,央行“在获得足够信息之前不会采取行动”,但“对实现2%通胀目标的承诺是无条件的”。她明确表示,“如有必要,我们准备在任何会议上调整政策”。
欧元区通胀形势正急剧恶化。欧央行上周基准预测显示,今年消费者物价涨幅将达2.6%,而在能源供应持续受阻的极限情景下,通胀率或高达6.3%。与此同时,周二公布的数据显示,欧元区经济活动已降至去年5月以来最低水平,能源价格上涨对欧洲经济构成双重威胁。
警惕能源冲击扩大化风险,欧央行将保持政策敏捷拉加德在讲话中表示,欧洲央行正应对当前突发局面,并强调关键在于冲击是否存在扩大化风险。
她指出,有证据表明,能源价格对整体通胀的传导影响在欧元区属于“显著异常”,但这一判断可能因冲击强度、持续时间及宏观经济环境的差异而发生变化。她称,“尽早识别冲击扩大化的关键风险点”至关重要,并暗示欧央行将保持“政策敏捷性”。
拉加德警告称,在当前形势下,针对海湾地区能源基础设施的袭击持续不断,“快速回归常态的可能性正在下降”。这意味着,相较四年前,企业与劳动者对能源冲击的应对节奏或将明显加快。
2022年教训“记忆犹新”,警惕通胀传导加速风险当前局势与2022年能源危机后欧元区通胀飙升至两位数的情况既有相似之处,亦存在明显差异。拉加德坦言,眼下“有保持警惕的理由”。
欧洲央行在上一轮通胀周期中因反应迟缓而广受批评。德国联邦银行行长约阿希姆·纳格尔上周接受彭博社采访时表示,那段经历“将发挥重要作用”。尽管欧洲央行当前所处的起点更为严峻——通胀水平显著偏低,政策立场已回归中性——但历史经验仍具有参考意义。
拉加德指出:“我们对高通胀的记忆犹新,这可能会影响价格传导的速度以及薪资补偿诉求的形成节奏。”这一表述暗示,第二轮通胀效应或较上一轮周期更早显现。
内部收紧讨论升温,4月会议或成政策调整窗口在欧洲央行内部,关于政策收紧的讨论正逐步浮出水面。纳格尔等官员已释放信号,若通胀前景进一步恶化,最早可能在4月会议上调整政策立场。
数周前,市场对欧元区通胀持续低于2%目标的担忧尚占主流。如今形势急剧逆转,通胀在未来数月内显著超出目标的可能性大幅上升。拉加德周三“随时准备在任何会议上调整政策”的表态,被市场解读为欧洲央行对4月加息持开放态度的明确信号。
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