在周日,韩国政府对外宣布,美国已经确认韩国没有通过操纵汇率来获得贸易上的优势,双方在货币政策的争议上达成了共识。这一声明为韩国从美国财政部的汇率操纵监测名单中移除铺平了道路。
根据9月28日的媒体报道,韩国总统李在明(Lee Jae Myung)的发言人Kang Yu-jung在一次新闻发布会上表示,美韩双方一致同意韩国并不符合美国财政部每半年发布一次的报告中对汇率操纵国的定义标准。
报道提到,这一协议将减轻韩国在双边贸易谈判中的压力,但韩国官员强调,这一行动与正在进行的货币互换谈判没有直接联系。
美国之前对韩国的外汇政策持警惕态度。去年11月,拜登政府因韩国巨额的经常账户盈余和对美国的贸易顺差,将其列入汇率操纵监控名单。今年6月,特朗普政府继续将韩国保留在该名单上。
根据2015年美国的一项法律,华盛顿可以对那些未能“纠正本国货币低估和对美贸易顺差”的国家采取“补救措施”。这一法律框架为美国提供了对贸易伙伴施加压力的手段。
报道还指出,韩国官员明确表示,汇率协议与当前围绕特朗普对韩商品加征关税的双边谈判中涉及的货币互换讨论无关。
根据韩国媒体9月25日的报道,韩国总统李在明在纽约向财政部长贝森特表示,韩国需要外汇互换协议来支持其在关税谈判中承诺的3500亿美元投资计划。
当时,韩国总统政策室长金容范表示,在7月底达成的关税谈判协议中,韩美双方对于3500亿美元投资基金的理解存在差异。他指出:
“韩方将3500亿美元视为一个上限,并按照国际投资惯例,其中大部分应以贷款形式存在,只有很小一部分是直接投资。然而,美方发送的谅解备忘录内容与此大相径庭。”
金容范指出,美方在备忘录中使用了“现金流”(cash flow)这一表述,韩方分析后认为,美方所设想的现金流中有相当部分接近于资本投资。
据财政部长Koo Yun-cheol周六透露,贝森特回应称将与其他美国官员讨论此事并回复韩方。韩国国家安全顾问Wi Sung-lac周六重申,首尔无法按照特朗普近日建议的那样“预先支付”3500亿美元。
李在明本月曾表示,如果政府在没有保障措施的情况下接受美方的要求,韩国经济可能会面临类似1997年金融危机的风险。
分析人士指出,美韩两国目前正在就贸易和投资安排进行密集磋商。韩国在努力避免额外关税的同时,也在寻求通过投资承诺和货币政策调整来满足美方的关切,汇率操纵争议的解决为双方在其他议题上的合作创造了更有利的条件。