韩国检察机关对国内四家炼油企业提起了诉讼，指控它们之间存在勾结操纵油价的行为，并将此次价格操纵定性为行业内长期存在的问题。
根据路透社的报道，韩国检察机关在周一宣布，已经对四家炼油企业及其中的四名员工提起了诉讼，认定这些企业存在合谋操纵燃油价格的行为，估计造成的损失高达约170亿美元。韩国目前只有四家炼油企业，分别是HD现代Oilbank、SK Energy、GS Caltex和S-Oil。此次诉讼覆盖了整个炼油行业，其范围和力度都非常罕见。
负责此案的主要检察官在新闻发布会上表示，伊朗战争爆发后，两家炼油企业的定价负责人立即就价格涨幅和时机进行了沟通，其他两家企业随后也加入了价格调整，形成了价格联动。韩联社引用检察机关的消息人士报道称，涉嫌主导此次合谋的两家企业是SK Energy和HD现代Oilbank。SK Energy的母公司SK Innovation拒绝发表评论，HD现代Oilbank和S-Oil尚未作出回应，GS Caltex也未及时回复评论请求。
检察机关的指控揭示了此次油价异常并非仅仅由地缘政治冲击引起，而是有更深层次的结构性原因。主要检察官表示：
"我们发现，伊朗战争后燃油价格的飙升，是由于行业内长期普遍存在的合谋行为所导致的。"
检察机关还透露，在被起诉的四名员工中，有一人“在战争爆发前的数年里，一直在与竞争对手的员工交换定价信息”，该员工已被逮捕。此外，还有四人一同被起诉，但检察机关尚未说明他们所属的机构。
除了对员工的指控外，检察机关还指出，各炼油企业通过不公平的合同向加油站经营者施压，迫使他们在消费端传递合谋的价格，进一步加剧了对最终消费者的实际影响。
此次诉讼背后，反映了韩国政府在通胀压力下对价格合谋行为加强监管的政策背景。韩国总统李在明已经明确要求严厉打击燃油价格合谋行为，以控制通胀。
韩国对原油的依赖度很高，去年从中东进口的原油占总进口量的70%。伊朗战争爆发后，国际油价波动加剧，国内燃油价格随之大幅上涨，进一步推高了整体物价水平。
在监管方面，韩国公平贸易委员会今年已将合谋行为的最低罚款比例从之前的0.5%大幅提高到相关违规销售额的10%，显示出监管机构对此类行为的容忍度明显降低。同时，当局还对多家加油站进行了突击检查，核查是否存在不合理的涨价行为，并将主动保持低价的加油站评为“良心加油站”以示表彰。
