在波斯湾,数十艘装满原油的超大型油轮正等待进一步的指令。自从霍尔木兹海峡遭受攻击后,这个全球最关键的能源运输通道实际上已经关闭,导致地区物流混乱,石油出口速度大幅下降,近期的石油产量前景也变得岌岌可危。
根据彭博社周一的报道,船舶追踪机构Kpler的数据显示,目前至少有40艘超大型油轮(VLCC)停留在波斯湾,每艘油轮的载油量约为200万桶。多位船东和船长表示,他们正在等待安全形势的明朗化,然后再决定是否尝试通过海峡。同时,全球超过一半的最大海事保险协会已经停止为进入波斯湾的船只提供战争险。
运输量的急剧下降已经引起了进口国的不安,但如果危机持续数周,产油国也将难以避免受到影响。摩根大通的分析师估计,如果海峡实际上关闭超过25天,可能会迫使产油国减少产量。
在美国和以色列对伊朗采取打击行动后,霍尔木兹海峡的船舶通行量急剧减少。船舶追踪平台Vortexa的数据显示,3月1日只有4艘超级油轮通过海峡,而前一天这个数字是22艘。
尽管伊朗没有正式宣布关闭这个关键的水道,但已经警告船只不要通过。截至周一上午,至少有3艘船只遭到攻击。最新被攻击的船只是"Sea La Donna"号,事件的细节仍在调查中。多国海军咨询机构联合海事信息中心(JMIC)已经将该地区的安全警报级别提升至最高级别"危急",原因是"阿曼湾、穆桑达姆海峡入口及阿联酋沿海水域多艘商船遭到导弹和无人机的确认攻击"。
在过去的24小时内,只有少数大型油轮离开了海峡。根据船舶追踪数据,目前接近海峡入口的只有两艘受到美国制裁的伊朗油轮。
面对不断升级的安全威胁,航运业普遍采取了保守的策略。多家主要航运公司已经建议旗下的船只原地待命。Fearnley Securities的分析师Fredrik Dybwad和Sigurd Gjone Gabrielsen在研究报告中指出:"鉴于近期的局势发展,低效状况可能会进一步加剧,我们预计船东将普遍采取观望态度。"
保险市场的退出进一步加剧了局势的严重性。全球最大和第三大的船旗登记机构——利比里亚和马绍尔群岛船旗局——已经要求船只执行最高安全级别,这意味着货物装卸作业必须暂停。
值得注意的是,实际滞留的船只数量可能远远超过追踪数据所显示的规模。许多船只选择关闭应答器信号以"隐身"降低风险,加上信号干扰进一步增加了追踪的难度。
此次危机的影响已经超出了原油运输的范畴。霍尔木兹海峡同样是全球液化天然气(LNG)的关键通道。卡塔尔作为全球第二大LNG出口国,去年的供应量占全球总量的20%,其出口货物必须通过霍尔木兹海峡运往亚洲和欧洲的买家。
对于产油国来说,如果危机长期持续,后果可能会更加严重。波斯湾内的储油设施容量有限,可用的空船数量也不足,一旦危机拖延数周,产油国可能会面临储罐满溢、被迫减产的局面。摩根大通的分析师估计,如果海峡实际上关闭超过25天,可能会触发强制性的产量削减。
此外,多艘集装箱船在通过海峡的途中停航或掉头返回。危机的外溢效应还波及到了红海——也门胡塞武装此前一直攻击过往的商船,近期又威胁要重启对货船的攻击,多家全球最大的集装箱承运商已经开始重新规划航线以规避红海的风险。