在3月18日星期三，美国联邦储备系统宣布了其利率决策，正如预期的那样，美联储保持了利率不变。在随后的新闻发布会上，美联储主席鲍威尔指出，近期短期通胀预期有所上升，而大多数长期通胀预期与2%的目标相符。

鲍威尔在开场陈述中提到，美国目前的就业市场总体上保持稳定，失业率维持在较低水平，尽管通胀率仍然较高。他认为，当前的货币政策有助于实现最大就业和2%的通胀目标。他还提到，中东地区的动态给美国经济带来的影响存在不确定性。

鲍威尔指出，

当前的经济指标显示，经济活动正在以稳健的步伐增长。消费者支出显示出弹性，固定投资持续增加。然而，住房市场活动仍然疲软。

在最新发布的经济预测摘要（SEP）中，预测的中值表明，美国今年的GDP增长率为2.4%，明年为2.3%，略高于去年12月的预测。在就业市场方面，2月份的失业率为4.4%，自去年夏末以来变化不大。

关于就业，鲍威尔表示，美国的就业增长有所减缓。过去一年中，就业增长速度的放缓在很大程度上是由于劳动力供应增长的减少，这与移民减少和劳动参与率下降有关，同时劳动力需求也有所减弱。其他指标，如职位空缺、裁员、招聘和名义工资增长，近几个月来总体上变化不大。在SEP中，失业率的中值预测为今年年底4.4%，并预计之后会略有下降。

在通胀方面，鲍威尔提到，美国的通胀已从2022年中期的高点回落，但仍然高于2%的目标。数据显示，截至2月，整体PCE价格指数同比增长2.8%，剔除食品和能源后的核心PCE增长3.3%。较高的数值部分是由于商品领域通胀受到关税影响而上升。

他进一步表示，近期通胀预期指标在最近几周有所上升，这可能反映了油价波动的影响，而长期通胀预期仍然与2%的目标大致一致。通胀的中值预测为今年2.7%，明年为2.2%，均略高于去年12月的预测。

鲍威尔强调，

中东地区的局势对美国经济的影响仍然不确定。短期内，能源价格的上涨可能会推高整体通胀，但其对经济的影响范围和持续时间仍需进一步观察。

在SEP中，FOMC成员根据他们对经济前景的个人判断，提出了适当的联邦基金利率路径预测。中值预测显示，今年年底的利率为3.4%，明年年底为3.1%，与去年12月相比基本保持不变。

鲍威尔强调，这些个别预测存在不确定性，并不代表委员会的既定计划或决策。货币政策没有预设路径，我们将根据每次会议的数据来做出决策。

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