随着霍尔木兹海峡的紧张局势不断加剧，以及美国先前承诺的军事护航未能实现，全球最关键的能源通道正濒临长期封锁的危险。船东和交易商们已经开始为可能出现的最坏情况做打算，全球能源供应链正面临数十年来最严重的中断风险。
3月12日，根据央视新闻报道，当地时间12日凌晨，伊拉克南部港口官员透露，两艘外国油轮在伊拉克领海遭到袭击并起火。此次事件导致至少1人死亡，38名船员获救，伊拉克随后暂停了其石油港口的作业。油轮遇袭事件使得油价一度飙升至每桶100美元以上，消费者的汽油成本也随之上升。
尽管美国总统特朗普公开表示，在必要时会派遣海军进行护航，但海湾国家官员透露，美国已经多次拒绝了石油公司提出的护航请求。美国海军官员指出，在伊朗的威胁未消除之前，向这一狭窄水域派遣军舰存在极大的风险。
目前，沙特阿拉伯、阿联酋、科威特、伊拉克和巴林已经合计减少了近700万桶/日的原油产量，以应对出口受阻和价格波动的双重压力。如果封锁继续，全球能源市场的供应缺口将进一步扩大。
航运业界普遍不看好霍尔木兹海峡短期内能够恢复正常通航。根据Lloyd‘s List Intelligence的数据，目前波斯湾内滞留的船只已经超过了一千艘，其中超过600艘国际贸易船舶正在排队等待出港。
雅典Capital Clean Energy Carriers的首席执行官Jerry Kalogiratos明确表示，恢复航行的前提是敌对行动必须停止，并且船东必须确信人员和船只面临的风险已经实质性降低。他以红海为例，指出即使胡塞武装停止袭击六个月后，航运也未能恢复正常。“一切都取决于对安全的感知，而我们离那一天还很远。”
即使美国启动军事护航，航运公司的疑虑也难以消除。Lloyd’s List Intelligence伦敦的高级风险与合规分析师Bridget Diakun指出，一些航运公司和石油企业可能仍然会拒绝冒险。“他们中的一些人明确表示，只要袭击还在继续、战争还在进行，他们就不会拿船只和船员去冒险。”
霍尔木兹海峡是波斯湾唯一的出海通道，最窄处仅约21英里。伊朗在海峡东岸部署了大量的反舰巡航导弹、空中及海上无人机，以及水雷和潜艇，对过往船只构成了全方位的威胁。
革命卫队情报部门还向全国手机用户发送消息，宣称对霍尔木兹海峡的控制使伊朗有能力影响全球经济。伊朗外长Abbas Araghchi周一在社交媒体上发文称，“'史诗级错误行动'开始9天后，油价已经翻倍，所有大宗商品价格都在飞涨。”
美军虽然已经打击了超过60艘伊朗海军舰艇，但军事分析人士指出，伊朗仍然保留了一部分由有人和无人小型船只组成的“蚊子舰队”。此外，伊朗的反舰导弹安装在机动发射架上，可以在极近距离发射，防御系统往往难以及时探测。
特朗普周二在一次活动中表示，“时机成熟时，美国海军及其盟友将在必要情况下护送油轮通过海峡。”白宫副新闻秘书Anna Kelly也重申，总统“已做好充分准备，在认为必要时提供美国海军护航”。然而，美国海军官员称尚未接到护航指令，并警告在当前条件下执行任务将使军舰面临极高的风险。
军事分析人士对护航的可行性表示怀疑。哈德逊研究所的高级研究员、前五角大楼官员Bryan Clark指出，海峡非常狭窄，距离伊朗海岸线过近，“无人机可能在数秒内飞临船只上方，这大幅增加了所需的护航舰艇数量。”他估计，每艘油轮可能需要两艘军舰护航，以应对来自海岸及附近岛屿的多方向威胁。
参谋长联席会议主席Dan Caine将军周二表示，如果接到任务，军方将部署相应的力量。但退役海军上将James Foggo指出现实的制约因素：“这些舰艇目前已经非常繁忙”，护航行动面临舰艇数量不足的问题。
根据联合国贸易机构的数据，战争爆发前一周，全球38%的海运原油贸易需要通过霍尔木兹海峡。沙特阿美首席执行官Amin Nasser周二警告，海峡长期封锁将对全球石油市场造成“灾难性后果”，并严重扰乱全球经济。
面对出口通道受阻，沙特和阿联酋正在紧急扩大替代管道的输油能力。然而，据报道，沙特此举需要将原油从本国炼厂分流，这将进一步收紧本已脆弱的成品油市场供应。
油价的上涨正给特朗普政府带来日益增加的政治压力。随着国内对燃油成本及通胀的担忧不断加剧，如何应对海峡封锁带来的经济冲击，已经成为白宫必须直面的难题。
