伊朗和以色列之间的紧张关系不断加剧,导致中东地区的地缘政治风险扩散至关键的海上交通要道。
根据央视新闻的报道,14日伊朗南部布什尔省的两家炼油厂遭到以色列的空袭,南帕尔斯炼油厂的第14期项目设施发生爆炸并起火,法杰尔·贾姆炼油厂也遭受了攻击。
根据彭博数据和Starboard Maritime Intelligence的资料显示,自上个星期五以来,霍尔木兹海峡和波斯湾地区超过900艘船只的导航信号出现了严重异常。这些船只包括油轮、货船、拖船和渔船等多种类型。这些船只的信号记录显示出令人困惑的轨迹:有的呈现出直线的“不可能路线”,有的则在水面上“Z字形”曲折前进,甚至有些船只的信号显示它们“出现在陆地上”。
这类信号故障自上个星期五以来持续发生,迫使船只更加依赖雷达、罗盘和目视导航,无疑大大增加了海上碰撞的风险。Starboard的海事领域分析师Mark Douglas指出:
“这不是一个适合导航系统无法精确显示自身位置的好地方,也不是一个好时机。虽然霍尔木兹海峡被关闭的可能性不大,但这种大范围的信号干扰确实给在该区域运营的任何人带来了不确定性。”
霍尔木兹海峡作为连接波斯湾与外部世界的唯一海上通道,其战略地位不言而喻。沙特阿拉伯、卡塔尔、科威特和伊朗等主要产油国的原油都需通过霍尔木兹海峡运往全球各地。全球超过四分之一的原油贸易量都途经此地,使其成为全球经济运行的关键动脉。
监测该区域的国际海军特遣部队——联合海事信息中心(Joint Maritime Information Center, JMIC)周日警告称,有迹象表明来自伊朗港口阿巴斯港的信号干扰达到了“极致”程度。尽管如此,JMIC表示目前没有迹象表明霍尔木兹海峡存在被封锁的潜在风险。英国海事贸易行动周一也对此表示担忧,并补充说,干扰正在整个海湾地区加剧,影响船只在自动系统上报告其位置。
具体案例来看,上周日,由Frontline有限公司运营的一艘超大型油轮“Front Tyne”号进入霍尔木兹海峡后不久,其信号便显示出异常:先是向北驶向阿巴斯港,随后又以“Z字形”南下进入海湾,甚至一度“悬停在陆地上”,最终才驶向沙特阿拉伯。
由Vitol集团拥有的一艘中型油轮“Elandra Willow”号也显示出不规则的运动,在驶出海湾时一度接近阿巴斯港。而由Pantheon Tankers Management运营的Suezmax型油轮“Pegasus”号自周一早上以来,其位置一直显示在伊朗大陆上。
以色列上周对伊朗发动空袭后,市场对伊朗可能封锁霍尔木兹海峡的担忧加剧。据船舶经纪人透露,一些油轮船东已暂停派遣船只进入波斯湾。衡量7月份中东至亚洲航线原油运输成本的远期运费协议(Forward freight agreements)在上周五上涨了约12%。
然而,分析人士普遍对伊朗是否会关闭霍尔木兹海峡持保留态度。考虑到伊朗自身对石油出口收入的依赖,以及封锁其他产油国出口可能引发美国及其盟友的强烈反应,这种“极端”行动的可能性较低。
Oil Brokerage有限公司全球航运研究主管Anoop Singh表示,干扰行动更可能是伊朗的选择。他在周日的一份报告中指出,霍尔木兹海峡是“伊朗的终极谈判筹码。除非出现最坏的情况,否则这些筹码仍将保留在囊中。”
尽管波斯湾地区的航运安全面临挑战,但伊朗目前更倾向于通过非直接手段施压,将霍尔木兹海峡这一“杀手锏”保留在手中,以应对未来可能出现的地缘政治博弈。