霍尔木兹海峡的航运中断对亚洲能源供应造成了持续影响,日本已明确表示,其战略石油储备主要用于国内炼油企业,这使得菲律宾、越南等希望获得日本援助的亚洲国家几乎失去了希望。
3月27日,根据彭博社的报道,日本经济产业大臣赤泽亮正(Ryosei Akazawa)指出,战略石油储备的销售对象“原则上是国内石油和炼油企业”,因为这些储备在法律上是为了保障日本的能源供应而设立的。他同时表示,与产油国共同持有的联合储备可能会有不同的处理方式,具体情况将根据实际情况进行判断。
这一声明意味着,在亚洲能源危机不断加剧的情况下,日本不会在短期内将国家储备直接提供给其他亚洲国家。对于依赖霍尔木兹海峡进口石油、储备规模远小于日本的菲律宾来说,形势尤为严重。赤泽亮正承认,“亚洲正面临极其困难的局面”,并强调保持亚洲市场的供需平衡对日本的产业供应链同样重要。
彭博社报道称,日本已经开始释放石油库存,以缓解霍尔木兹海峡实际封锁造成的供应紧张。该海峡是日本原油进口的关键通道。本周初,日本首相高市早苗在与国际能源署(IEA)署长Fatih Birol会谈时,还讨论了在必要时协调释放额外储备的可能性。
日本的战略石油储备由三个部分组成:国家储备、私营企业储备,以及与沙特阿拉伯、阿联酋、科威特等产油国共同持有的联合储备。截至今年1月,这三类储备分别相当于144天、99天和8天的用油量。联合储备的规模最小,赤泽亮正提到的“可能有所不同”的灵活空间,主要是指这部分储量。
在动用储备的同时,日本也在积极寻找替代油源。据彭博社引用日本媒体的报道,日本最大的石油与天然气勘探开发公司Inpex Corp(国际石油开发帝石株式会社)计划优先将其在中亚油田的权益原油供应给日本买家。赤泽亮正没有对此发表评论,但表示日本私营企业关注中亚是“合理的”,因为日本之前已经有从哈萨克斯坦和阿塞拜疆进口的记录。
同时,在3月19日与美国总统特朗普举行峰会后,高市早苗表示希望增加从美国进口能源,并探讨在日本建立美国石油储备的可能性。日本正在通过补贴将零售汽油价格维持在每升约170日元,以减轻居民的负担。