美低收入家庭“负重前行” 收入与开销鸿沟日益扩大

美国低收入家庭经济压力加剧，生活成本与收入差距扩大

根据路德维希共享经济繁荣研究所的最新研究，美国低收入家庭的收入与实际生活成本之间的差距正在扩大，而官方的通胀指标未能准确反映这些家庭所承受的经济压力。该报告将美国人的收入与“最低生活质量指数”进行对比，发现美国底层60%的家庭（2023年平均收入约3.8万美元）与满足基本生活所需的开支之间，缺口超过2.9万美元。

由于特朗普总统推行的关税政策，中低收入家庭的经济缺口在短期内可能进一步恶化。耶鲁大学预算实验室的分析表明，新进口关税将导致生活必需品价格大幅上涨，其中服装价格可能飙升64%，食品价格也将上涨2.6%。

研究还发现，自2001年以来，若以“最低生活质量指数”调整计算，美国家庭收入中位数下降了4%；而以消费者物价指数(CPI)调整，同期收入反而增长了11%。

吉恩·路德维希，路德维希研究所所长及前美国货币监理署署长，在声明中指出：“传统的生活成本衡量指标过度关注基本生存需求。当我们采用能反映获取发展机会、维护尊严及实现个人潜能所需成本的衡量标准时，就会发现美国中产阶级和工薪阶层面临的不仅是经济压力，更是连‘美国梦’都快负担不起了。”

2021年，受政府疫情纾困政策影响，低收入家庭收入与生活成本之间的缺口曾短暂缩小，但随着相关补贴逐步取消，缺口再次扩大。

儿童养育成本飙升是导致这一群体经济压力加剧的重要因素。自2001年以来，养育子女的成本已翻了一倍多。2023年，一个典型的四口之家在子女相关支出上花费超过3万美元，甚至高于住房支出。

与此同时，路德维希研究所的研究还发现，高收入家庭的经济盈余变化不大，始终稳定保持在最低生活质量标准的60%以上。2023年，美国前40%的高收入家庭平均年收入约20万美元，扣除基本生活开支后，仍有近12.8万美元的结余。